Quiero recibir nuevos artículos por email
El nuevo telescopio espacial gigante
Por Jerry Brownstein
Explorar nuevos y extraños mundos, buscar los orígenes del universo o buscar vida en la galaxia... Puede parecer que estemos ante el argumento de una nueva película de ciencia ficción, pero en realidad son los objetivos de la misión del telescopio espacial James Webb, el esperado sucesor del telescopio espacial Hubble. La NASA ha creado el Webb en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y Canadá.
Su lanzamiento, el 18 de diciembre de 2021, impulsó al Webb a casi un millón de kilómetros de la Tierra. Distinguidos científicos se hacen eco de la emoción que rodea a esta nueva aventura: "Marcará el comienzo de una nueva era de la astronomía, mostrando a la humanidad cosas que nunca ha visto antes". "El Webb representa la culminación de décadas, si no siglos, de astronomía". "Con el Webb nos acercamos al borde del universo observable, y estamos entusiasmados por ver lo que hay allí".
El Hubble se lanzó en 1990 y ha tenido una notable trayectoria de 30 años de éxito en la revelación de muchos secretos del universo. Webb llevará este trabajo a un nuevo nivel, ya que es mucho más grande, tecnológicamente más sofisticado y 100 veces más potente. Además, el Hubble estaba situado en una órbita terrestre cercana, mientras que el Webb estará en el límite del espacio conocido. Esto permitirá buscar rastros de las primeras estrellas y galaxias de nuestro universo. Webb también permitirá estudiar de cerca numerosos exoplanetas (planetas que orbitan alrededor de estrellas lejanas) en busca de signos de vida.
