Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Oxford afirman que la miel de buena calidad puede ser mejor que los tratamientos convencionales para la tos, la congestión nasal y el dolor de garganta. La recomiendan como mejor alternativa a los antibióticos que suelen recetarse para estas infecciones, aunque no sean del todo eficaces. Su investigación analizó los resultados del tratamiento de las infecciones de las vías respiratorias superiores (IVRS) con miel en comparación con otros tratamientos habituales: antihistamínicos, expectorantes, antitusígenos y analgésicos. El análisis de varios estudios indicó que la miel era más eficaz para mejorar los síntomas, especialmente la frecuencia y la gravedad de la tos.

Sin embargo, los investigadores señalan la eficacia de la miel de alta calidad que se crea con un proceso natural. Gran parte de la miel comercial de los supermercados no funcionaría bien ya que o bien no es miel pura, o está excesivamente procesada; hay que leer las etiquetas. Los autores del estudio, publicado en la revista BMJ Evidence Based Medicine, afirman que: "Las infecciones del tracto respiratorio superior son el motivo más frecuente de prescripción de antibióticos. Sin embargo, la gran mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores son virales, por lo que la prescripción de antibióticos es ineficaz e inapropiada. La conclusión entonces es que la miel es más eficaz y menos perjudicial que las alternativas habituales".