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Limpiar el plástico de los ríos
Por Jerry Brownstein
El Proyecto Ocean Cleanup es famoso por trabajar en la limpieza de la gran cantidad de residuos plásticos conocida como el Gran Parche de Basura del Pacífico. Esta organización sin ánimo de lucro, creada por Boyan Slat, de Holanda, ha emprendido otra novedosa solución ecológica para impedir que el plástico entre en los océanos a través de los ríos. Eliminar los residuos de los océanos es importante, pero detener el flujo de nueva basura plástica es posiblemente aún más importante. Más de ocho millones de toneladas de desechos plásticos entran en los océanos cada año, y la gran mayoría proviene de ríos en Asia y África.
La solución del Proyecto Ocean Cleanup a este problema es crear una flota de barcazas alimentadas por energía solar para limpiar estos ríos antes de que los residuos lleguen al mar. La primera barcaza, "Interceptor", es una nave de 24 metros de largo que se asemeja a una gran casa flotante y que utiliza una barrera curva para atrapar los residuos que flotan río abajo. La basura recogida se dirige a la "boca" de la barcaza, desde donde rueda por una cinta transportadora y cae en los contenedores.
El Interceptor, que ha estado trabajando en el río Klang de Malasia, es capaz de recoger hasta 50 toneladas de residuos al día. Es más, este río era uno de los más contaminantes del mundo, enviando al mar más de 15.000 toneladas de plástico cada año, pero ahora ese flujo ha sido detenido significativamente gracias al Interceptor. Hay más barcazas de limpieza de océanos trabajando en Vietnam, la República Dominicana e Indonesia; además, el Ocean Cleanup tiene el ambicioso objetivo de estacionar una de sus barcazas recolectoras de basura en cada una de las vías fluviales más contaminantes del mundo.
