Cuando paseas la vista por el paisaje seco y polvoriento de Ibiza, es difícil imaginarse a ningún animal satisfaciendo su apetito con la escasa vegetación que ofrece. Sin embargo, unos de los más fieles y leales sirvientes de la humanidad soporta alegremente estas áridas condiciones, tan diferentes de las verdes y jugosas praderas que serían de su preferencia. Escondidos en lo más recóndito del campo, descansando a la sombra de los pinos, sacudiendo la cola de vez en cuando para espantarse las moscas del mediodía, encontraremos al ‘Nobel Equus’... que tú y yo conocemos como el caballo. Estos hermosos animales han encontrado un feliz hogar aquí en Ibiza y, al igual que en otras culturas de todo el mundo, al caballo se le tiene en alta estima en nuestra isla.
Se cree que los cartagineses trajeron caballos por primera vez a las costas de Ibiza hace ya 2.300 años. Aquí se libraron de una vida de dura labor en el campo gracias al tipo de tierra agrícola, que generalmente se repartía en pequeñas terrazas pedregosas. Los burros y las mulas, al ser más ágiles con sus patas, y más resistentes, eran mucho más adecuados para el trabajo en las granjas ibicencas y para la tarea de hacer girar los molinos. Los caballos se usaron casi exclusivamente como medio de transporte y por su potencia en operaciones militares en tiempos de conflicto. Es por ello que eran vistos como símbolo de estatus, y tan solo los isleños más acaudalados podían permitirse tener uno.

“Los días de fiesta celebran nuestra historia con caballos”

Durante gran parte de la historia de Ibiza, los carros tirados por caballos y burros eran un modo de transporte perfectamente adecuado a la compleja red de polvorientos caminos. Incluso hoy en día, un domingo cualquiera por la mañana, puede que veas a algún campesino local trotando alegremente por los tranquilos caminos con su preciado caballo tirando de un carro. En días de fiesta especiales, y en particular el primer domingo de mayo en Santa Eulalia, los locales celebran con orgullo sus caballos, decorándolos con campanillas de colores, cintas y lazos, para pasearlos por toda la ciudad en alegre procesión. Las razas tradicionales que puedes encontrar aquí son el fuerte y sensato caballo español junto con la única raza autóctona de las Islas Baleares, que es el poderoso caballo negro Menorquín. Sin embargo, en los últimos 50 años, con la diversificación de la población humana en la isla, también se ha diversificado la comunidad equina. Hoy en día pueden encontrarse pequeños ponis de pelo duro procedentes de las distantes Islas Shetland de Escocia conviviendo con caballos campeones de polo argentinos.

Las cualidades terapéuticas del caballo han sido incorporadas naturalmente al diverso mundo de las terapias alternativas en Ibiza. Si alguna vez has estado con un caballo, sabrás porqué. Su enorme presencia te hace aterrizar, y sus sabios ojos parecen comprensivos y empáticos. Para algunos, el sencillo gesto de estirar el brazo para acariciar a este poderoso animal ya permite superar miedos e incrementa la confianza en uno mismo. La naturaleza sanadora de los caballos es tan profunda que la ONG ibicenca APNEEF la incluye en su maravillosa labor con niños y niñas de Ibiza y Formentera que tienen necesidades especiales. Cada semana, estos jóvenes se reúnen para interactuar con algunos caballos y ponis muy mansos, bajo la supervisión de una persona especialista. Esta Terapia Asistida por Equinos ha demostrado ser beneficiosa para su desarrollo físico, mental y emocional. Mejora además su capacidad de independencia, lo cual conduce a una mejor calidad de vida para estos niños y niñas.

“Montar a caballo profundiza tu conexión con la naturaleza”

En Ibiza, encontrarás muchas opciones para disfrutar de la compañía de estos majestuosos y etéreos animales. Hay varios centros en la isla donde poder montar, sea cual sea tu nivel de experiencia, y disfrutar del paisaje rústico y silvestre acompañado del relajante sonido de los cascos de los caballos. En los meses de invierno puedes cumplir el sueño de galopar libremente por playas de arena virgen... con el pelo al viento y libre de preocupaciones. Montar a caballo profundiza tu conexión con la magnífica belleza natural de Ibiza. Este efecto es particularmente impactante en las colinas del norte de la isla, donde encontrarás las vistas más espectaculares. North Ride Ibiza ofrece excursiones de trekking y de puesta de sol. También tienen “sesiones de bienestar” en las que se anima a los participantes a explorar la riqueza que pueden aportar a nuestras vidas los caballos, aparte de su rol tradicional como montura. Para una experiencia aún más romántica, Can Curreu ofrece paseos por los valles de San Carlos, con la opción de relajarse y mimarse en su idílico spa y restaurante.
Si te gustaría probar a montar a caballo con la seguridad y supervisión de una escuela, entonces Can Mayans en Santa Gertrudis es una de las mayores de la isla, ofreciendo clases en grupo y privadas. En el Horse Country Club de Ibiza, niños y niñas pueden disfrutar de muchas y divertidas actividades con caballos, incluyendo picnics, camping, salidas nocturnas con la luna llena, así como arte y manualidades. Para quienes deseen disfrutar de la impresionante fuerza y resistencia de los caballos a una distancia prudencial, pueden ir a ver a los troteros profesionales en las carreras del hipódromo de San Rafael, abierto para ello los domingos al mediodía en invierno y los sábados al atardecer en verano. Otra opción para espectadores es asistir a los emocionantes partidos de polo cerca de San Lorenzo. El caballo ha sido siempre un símbolo de libertad... un símbolo que nos anima a descubrir y llevar adelante nuestras más salvajes pasiones y deseos. Así que no es de extrañar que estos vibrantes animales hayan encontrado su lugar en esta isla de los sueños, pues encajan perfectamente con el espíritu de libertad que nos ha atraído a tantas personas a Ibiza.
Aunque Ibiza cuenta con unos estándares de bienestar animal relativamente altos, aún se dan casos de abandono y abuso. Por suerte para esos caballos maltratados, una mujer llamada Svabodhi lleva 22 años ofreciendo amor y salvación a estos animales. Conocido simplemente como “El Santuario”, su humilde centro está escondido en el corazón de la isla. Se trata de un lugar donde los caballos rescatados pueden recuperarse y vivir el resto de sus días en paz y seguridad. Esta ONG depende de la generosidad de los donantes, por lo que si quieres contribuir puedes contactarles llamando al 696 603 847.